为什么五大联赛中唯独英超没有冬歇期？因为足球在英国诞生之初就是一项圣诞节期间进行的民间活动。19世纪初期，每到圣诞节，各个村落之间就要进行最原始的足球比赛，一群大老爷们冰天雪地里用一个充气的猪膀胱在两村之间发球，先踢到对方村子一方获胜，场面火爆程度不亚于一场械斗。

工业革命之后，足球逐渐成为一项属于产业工人阶层的蓝领运动。工人兄弟没夜地辛苦劳作，只有圣诞节才能休息几天，在这么关键的日子，怎么能少了足球来娱乐大众？虽然今天的英国已经成为了福利国家，但是圣诞看球这个传统还是延续下来。

其实早就有英超球员抱怨赛事太密集，身体太疲劳，伤病太多，没法和家人团聚等等，但是英足总如果真的胆敢设置冬歇期，恐怕不光北伦敦的二代移民，整个英国的工人兄弟都会揭竿而起，加上英格兰的联赛杯、足总杯、英锦赛等等赛事多如牛毛，冬歇期实际上已经成为了奢望。

艰苦的冬季赛程对俱乐部是个严峻的考验，弗格森说过：到了冬歇期，联赛才刚刚开始。事实证明，曼联确实是最擅长在冬歇期比赛的球队。每年圣诞节至第二年1月底期间，总能拿到非常多的分数。

回顾前几个赛季，10-11赛季，曼联冬歇期之前刚刚输给切尔西，虽然排在联赛第一，但是距离第四名切尔西只有3分差距，随后在冬歇期里曼联兵不血刃地拿到了6胜2平，与第四名切尔西的分差拉大到了10分；09-10赛季冬歇期，曼联拿到了6胜1平，只是当年切尔西异常强势，才没有被赶超比分；08-09赛季，曼联拿到了7连胜，把与榜首利物浦之间的差距从6分缩小到1分；07-08赛季，曼联冬歇期6胜1负，尽管当年的半程领头羊阿森纳同样非常强势，但还是被曼联追平了积分。

其实曼联在冬歇期的强势并没有什么特殊的秘诀，只是因为英超中“曼联帮”的辅佐。近10年多来，“曼联帮”的强大和猖獗超乎很多球迷的想象，曼联雄厚的财力加上弗格森的资望，引来众多球队争相归附。除了阿斯顿维拉和托特纳姆热刺两个“左膀右臂”，还有纽卡斯尔、西布罗姆维奇、埃弗顿、桑德兰、博尔顿、富勒姆、维冈竞技等球队与曼联暧昧不清。曼联帮成员不光为曼联送分，还要死拼阿森纳、切尔西、曼城、利物浦等强队，减轻曼联的压力。

曼联帮的强大还造成了另一个“潜规则”，那就是第一年升上英超的球队必须送足曼联6分，少送1分曼联帮成员必合力将其打回英冠。本赛季斯旺西、诺维奇、巡游者想必不敢打破这个惯例。

每一支志在夺冠的球队必须咬紧牙关，顶住曼联帮的冬季攻势。在目前的形势下，板凳阵容深厚的曼城最后可能打破曼联帮的封锁，突围夺冠，至于切尔西、阿森纳、利物浦本赛季的走向，冬歇期之后便可见分晓。

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 重点赛事四：